Adjetivos compostos: as cores*

Por Maria Tereza de Queiroz Piacentini

"Ao falar das cores, em primeiro lugar é preciso dizer que há duas classes gramaticais que as designam: o adjetivo e o substantivo. Se digo as toalhas amarelas, estou usando amarelas como adjetivo; se falo a pasta rosa, estou usando um substantivo para indicar a cor da pasta, pois rosa é nome de flor. 

Vejamos algumas das cores que são realmente adjetivos, com o respectivo plural: amarelo/amarelos, azul/azuis, branco/brancos, marrom/marrons, preto/pretos, roxo/roxos, vermelho/vermelhos, verde/verdes.

Além das cores em si, são também adjetivos os vocábulos claro, escuro, castanho, que têm o plural claros, escuros, castanhos. Rosa, laranja, violeta, açafrão, cinza, gelo, areia, vinho, ferrugem, entre outros, são elementos que emprestam seu nome a uma cor para precisar uma de suas tonalidades. São originalmente substantivos; transformam-se em adjetivos por derivação imprópria. Neste caso, ficam invariáveis: vidros laranja, luvas canário, paletós creme, saias cinza, paredes malva, tons pastel. Pastel aqui não se refere à comida, e sim uma planta crucífera (isatis tinctoria) cultivada no sul da França na Idade Média e muito valorizada porque sua tinta corante permitia “obter azuis indeléveis, violetas, verdes e pretos inigualáveis”. O comércio do pastel entra em declínio quando o índigo – substância extraída do indigueiro e que serve para tingir de anil – começa a tomar conta do mercado europeu no século XVI.

Cores compostas

Também as cores podem formar palavras compostas. A propósito delas, devemos registrar que;

I – Fica invariável o composto quando um dos elementos é uma cor derivada de um substantivo:

 O colar tinha três grandes pedras azul-turquesa de valor incalculável.

São verde-oliva os uniformes do exército.

Os canários mais bonitos da exposição eram amarelo-ouro e cor de abacate.

Usou tons rosa-claro e verde-musgo na decoração da sala.

Gosto de ternos pretos mas prefiro os cinza-chumbo.

São famosos seus olhos violeta-escuro.

II – Só flexiona o segundo elemento quando os dois são originalmente adjetivos (como em qualquer caso de adjetivo composto):

Tinha a tez pálida e os lábios vermelho-claros.

Fez o retrato falado de um moço com olhos pretos, barba rala e cabelos castanho-escuros.

A gravata tem listras bordô e verde-claras.

Exceções

Azul-marinho e azul-celeste ficam invariáveis apesar de marinho e celeste serem adjetivos. Diz-se, pois: uniformes azul-marinho e mantos azul-celeste.

O plural de infravermelho é infravermelhos – varia como qualquer adjetivo. Já ultravioleta é adjetivo de dois gêneros e dois números por causa da palavra violeta, que como vimos é invariável:

Os raios ultravioleta e infravermelhos são necessários à vida".

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Excerto extraído do capítulo II, do livro "Manual da Boa Escrita - vírgula, crase, palavras compostas", de Maria Tereza de Queiroz Piacentini, editora Lexicon, 2015-RJ